Translation of the song געזאַנג פֿון אַ יידישן דיכטער אין 1943 artist Abraham Sutzkever
געזאַנג פֿון אַ יידישן דיכטער אין 1943
Song of a Jewish Poet in 1943
צי בין איך דער לעצטער פּאָעט אין אייראָפּע?
Am I the last poet left singing in Europe?
צי זינג איך פֿאַר מתֿים, צי זינג איך פֿאַר קראָען?
Am I making song now for corpses and crows?
איך טרינק זיך אין פֿײַער, אין זומפּן, אין ראָפּע,
I'm drowning in fire, in gunk, in the swamps,
געפֿאַנגען פֿון געלע, געלאַטעטע שעהען.
Imprisoned by yellow patched hours as they close.
כ׳צעבײַס מײַנע שעהען מיט חײשע ציינער
I bite at my hours with the teeth of a beast
געשטאַרקט פֿון מײַן מאַמעס אַ טרער. דורכן טראָפּן
By a mother's tear strengthened. Through teardrops I see
דערזע איך ס׳מיליאָניקע האַרץ, פֿון די ביינער,
The heart of a million rise forth from the bones
וואָס יאָגן צו מיר פֿון דער ערד אין גאַלאָפּן.
Of long-buried brothers in gallop toward me.
איך בין דאָס מיליאָניקע האַרץ! בין דער היטער
And I am that heart of a million, one chosen
פֿון זייערע איבערגעלאָזטע ניגונים.
To guard the songs they left behind as they fell,
און גאָט וואָס דער מענטש האָט פֿאַרברענט זײַנע גיטער,
And God, whose estates Man has put to the torch,
באַהאַלט זיך אין מיר, ווי די זון אין אַ ברונעם.
Goes hidden in me as the sun in a well.
זײַ אָפֿן, מײַן האַרץ! און פֿאַרנעם ווי עס שפּראָצן
Be open, my heart! Know that your hallowed hours
געהייליקטע שעהען אין צוקונפֿטס מחשבֿה.
Shall bloom in posterity's mind. Check their fear,
פֿאַרגיכער, פֿאַראײַל זייער מאַכטיקן רצון,
And lend all your strength unto their mighty will.
און זײַ אין דײַן צער זייער אָנזאָגער, נבֿיא.
Become in your sorrow their herald, their seer.
און זינג פֿון די זומפּן, און זינג פֿון דער נידער,
Make song from down under, make song from the swamps
ביז וואַנען עס לעבט נאָך אַ טרער פֿון דער מאַמען!
As long as a mother's tear lives, let the breeze
דערהערן דײַן קול זאָלן ביינערנע ברידער,
Bear your voice to the ear of your bone-buried brethren
די בראַנדיקע געטאָ, און ס׳פֿאָלק הינטער ימען
To the ghetto in flames, to your folk overseas.
ווילנער געטאָ, יוני 1943
Written in the Vilnius Ghetto, June 1943